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一般最常用的5mm白光LED，其正常工作電壓多在3.0-3.5V范圍之內，正常工作電流為20mA。但很多人誤以為超電壓或超電流使用白光LED會更亮，而實際測試結果是15mA以后光通量增長很厲害，20mA以后幾乎沒有見長，增大到30mA，比20mA只多了5%，但LED卻有明顯的發熱。還有壽命的試驗：20mA工作了一個月，衰減只有5%，現在還有95%的光通量，30mA的工作到19天的時候，光通量就只有50%了。可以這樣認為，一只在正常條件下可工作10萬小時的白光LED，在大電流下使用，壽命只有600小時！LED在一般說明中，都是可以使用50,000小時以上，還有一些生產商宣稱其LED可以運作100,000小時左右，但這并不能保證LED產品也可以使用如此之久。錯誤的操作及工序就可以輕易地“毀掉”LED，LED會隨著時間的流逝而逐漸退化，有預測表明，高質量LED在經過50,000小時的持續運作后，還能維持初始燈光亮度的60%以上。
要想延長LED的使用壽命，就有必要降低或完全驅散LED芯片產生的熱能。